Lorsque les joueurs prennent connaissance des prochaines World Series of Poker (WSOP) au Rio de Las Vegas, ils remarquent tout de suite de gros changements. Le nombre de jetons de départ qui avait été doublé en 2008 est triplé en 2009. De plus, le directeur du tournoi a ajouté plusieurs niveaux dans la structure du tournoi. Nous nous sommes entretenus avec Jack Effel, le directeur du tournoi, pour en apprendre plus sur les différences auxquelles on pourra s'attendre cette année aux différents tournois qui débuteront dans seulement 2 mois.

Sur la décision de tripler les jetons de départ, il nous dit:"Même à 2 fois le nombre de jetons, les joueurs ne sentaient pas qu'ils avaient vraiment plus de jetons. En triplant les stacks de départ et en ajoutant des niveaux au tournoi, ce sera différent. Pour le tournoi à 1000$ par exemple, vous débuterez avec un stack de 3000 jetons. Il y aura plusieurs étapes dont des blinds à 75-150 et des blinds à 1200-2400. Ce sera aussi le cas pour l'événement à 1500$ de buy-in. Si vous participez au Main Event, vous aurez 30 000 jetons de départ avec plusieurs niveaux, tous d'une durée de 2 heures.

Effel commente les tournois avec tapis profonds: "C'est une industrie très compétitive les tournois avec tapis profonds. Cependant, il est très difficile de les gérer sans comprendre les mathématiques derrière". La structure des tournois des WSOP est basée sur le temps joué. Les tournois sont prévus d'une durée entre 8 et 10 heures par jour pour les 2 premiers jours de tournoi. Effel explique l'importance de donner aux joueurs le temps voulu pour faire des jeux à la table:"Il est important de donner aux joueurs le temps nécessaire pour leur argent".

Étant donné que le tournoi principal débutera avec 30 000 jetonst, Effel s'attend à ce que le tournoi prenne 2 niveaux de plus pour se terminer ou 4 heures de plus. Il nous dit:"J'ai essayé de donner aux joueurs plus de temps pour utiliser leur stratégie et pour faire des jeux. Cela aura un avantage pour tous les joueurs, tant pour l'amateur que pour le pro". L'an dernier, 6844 joueurs ont participé au tournoi. Pour la première fois, la table finale sera reportée au mois de novembre pour créer un engoument supplémentaire. L'événement sera diffusé sur les ondes de ESPN.

Les WSOP de 2008 ont été marqué par un incident particulier impliquant Scotty Nguyen et Phil Hellmuth. Celui qui a remporté le tournoi de HORSE à 50 000$ de buy-in avait l'air d'un homme saoul sur la table finale. Effel commente:"Notre personnel a reçu une formation aditionnelle cette année pour renforcer les règles de conduite des joueurs. Les employés seront ainsi donc moins portés à interpréter notre code. Certaines fois, vous croyez qu'un comportement est acceptable alors qu'il ne l'est pas. Il n'est pas toujours facile dans toutes les situations d'appliquer notre code de conduite à la lettre. Évidemment, nous avons appris de l'an passé".

Effel ajoute que Nguyen a reçu plusieurs avertissements pour ses boufonneries à la table finale de HORSE. Cependant, il n'a pas été pénalisé. Il explique:"Certaines des choses qu'il a dites n'ont pas été entendu par notre personnel. À moins d'être à la position du croupier, vous ne pouviez pas entendre". Cette année, des pénalités ou avertissements seront donnés s'il y a lieu. Pour la première fois cette année, le personnel aura avec lui un historique des infractions antérieures de tous les joueurs.