26 juillet: Plans pour ma fête

Demain sera mon 33e anniversaire et quand ma femme m’a demandé ce que je voulais faire pour ma fête, ça a dû sonner comme n’importe quelle autre journée de rêve pour moi

1. Golf. Il n’a pas fait particulièrement beau à Las Vegas dernièrement, ce qui est vraiment étrange pour moi. J’ai passé une semaine à Vancouver et il a plu tout le long. Le jour où je suis revenu à Las Vegas pour jouer au golf, nous avons été attaqués par la pluie au 7e trou. Complètement mouillés avec les éclairs qui nous envoyaient des avertissements, nous avons donc retraité prématurément au Clubhouse. Contrairement à Vancouver, la pluie a rapidement cessé et nous avons pu retourner pour terminer notre ronde de golf.
Demain, la température s’annonce parfaite avec des pointes dans les 100°. Mon plan est de me rendre au terrain vers 13 :30 et frapper quelques balles dans le champ de pratique. Ma routine consiste à :
Frapper environ 5 bonnes balles avec un Pitching Wedge
Frapper environ 5 bonnes balles avec un fer 9
Frapper environ 7-10 bonnes balles avec un fer 7
Frapper environ 5 bonnes balles avec un fer 5
Frapper environ 10 bonnes balles avec un bois 3
Frapper environ 5 bonnes balles avec mon driver.

À partir de là, je vais dans la zone pour faire des chips avec mon Sand Wedge et je frappe un seau de balles à une distance d’environ 50 verges, puis un autre seau à une distance de 30 verges. Puis, je me dirige dans une trappe de sable jusqu’à ce que ça soit à point. Ensuite, je fais des chips avec mon wedge jusqu’à ce que je sente que je la maîtrise bien. Finalement, je me rends sur le vert de pratique où je me concentre davantage sur la vitesse plutôt que sur le résultat.
Le temps que je sois rendu à l’étape du vert de pratique, mes amis vont être arrivés et vont frapper quelques balles. À 15 :00, on commence notre 18 trous. Mon groupe de golf préféré est constitué de mes deux amis de Toronto, Sam et Tyson, et de Ted « TED!!! » Park (C’est une blague entre nous, je vous expliquerai plus tard).
Ted me donne 5 coups et Sam et moi avons sensiblement le même niveau, ce dernier me donnant 1 ou 2 coups. Et pour Tyson, je pense que je lui ai donné un coup la dernière fois. Normalement, on joue au TPC Summerlin, sauf si ça tombe un lundi où nous jouons au terrain de Sam, le Spanish Trail.

2. Après le golf, c’est l’heure de souper. Des fois, c’est seulement mes trois partenaires, d’autres fois nous invitons d’autres gens. On ne va pas à un endroit extravagant, surtout considérant que personne n’est fraîchement rasé et que tout le monde porte une casquette de baseball en plus de l’odeur « spéciale » qu’on pourrait éventuellement avoir après une chaude journée à Vegas. Pour demain, malgré le fait que ma mère se soit proposée pour faire la cuisine (quelle surprise hein?), nous allons souper à un de mes restaurants préférés : le Paymon’s. Le souper vient avec des cocktails, du sake si nous prenons des sushis, peut-être quelques Peronis au Paymon’s et peut-être même du vin.


3. Ma maison. Dorénavant, on ne sort plus dans les bars, vraiment jamais. C’est soit chez moi ou chez Ted, étant donné que nous avons chacun l’essentiel, soit : une table de billard et la Wii. La soirée commence habituellement avec quelques parties de billard, soit le 8-ball ou le 9-ball. Dépendant de qui est présent, nous pouvons soit faire des tournois ou alors jouer en équipes de deux. Un match implique Tyson et moi (respectivement #3 et #2 favoris) jouant chacun notre tour contre Sam et «TED!!!» Si Sam et «TED!!!» s’en sortent bien contre notre équipe, nous revenons à la formule de Sam et Ted. Quelle est la différence? Hey bien, en mode Sam et «TED!!!», Sam a l’habitude de vider habilement la table quand c’est son tour. Ted est le plus mauvais joueur du quatuor, alors on aime bien s’en moquer. Quand il réussit à empocher une balle, on lui dit des trucs du genre : « Bon garçon TED!!! T’as bien joué. ». Il prend très bien les pointes… spécialement si Sam est là pour vider la table!
Avant que j’oublie, j’ai promis d’offenser certaines alors voici : le 8-ball et le 9-ball sont au snooker ce que les dames sont aux échecs. En fait, le 8-ball et le 9-ball sont des variantes vraiment nulles de billard comparées à la Cadillac du billard : le snooker. Ce jeu est tellement plus fascinant, mais ne sera jamais populaire en Amérique, à l’instar du soccer, du cricket et tout sport à rythme lent qui n’arrivera jamais à percer dans une culture habituée à la vitesse. L’Amérique semble n’en avoir que pour la gloire instantanée. Par exemple, un jeu comme le cricket n’offre pas ce que les amateurs américains réclament avec l’action lente et moins soutenue qu’un sport comme le basketball de la NBA.
Le snooker prend plus de temps à se jouer que le 8-ball et le 9-ball, mais à mon humble avis, ce temps supplémentaire en vaut bien la peine pour stimuler son esprit et penser à une stratégie plus raffinée. Mon jeu de snooker est à peu près l’opposé de mon jeu de poker. Je suis un joueur de poker agressif aimant prendre des risques, mais au snooker j’ai un style s’apparentant davantage à ceux de Tony Cousineau/Scotty Nguyen, cherchant des situations à haut pourcentage avec une approche des plus conservatrices. Cette approche m’a toujours permis de bien performer contre des gens souvent meilleurs que moi, car j’arrive à les faire frustrer assez pour qu’ils commettent davantage d’erreurs. J’ai joué souvent avec Evelyn Ng il y a plus de 10 ans, et je crois que si vous lui demandiez, elle vous dirait qu’elle détestait jouer au billard contre moi, car je joue de façon trop conservatrice (too tight)!! Hey, s’il le faut.
Bref, la raison pour laquelle je vous parle du snooker, c’est que j’ai finalement reçu mes balles de snookers que j’avais commandées en ligne. Ma table est un peu trop petite pour le snooker, c’est une 9 pieds, mais si nous jouons 6 balles rouges, ça sera tout de même bien amusant. Sam et Tyson ont grandi à Toronto où le snooker est encore pratiqué régulièrement, alors que Ted sera sans doute vert, mais nous allons nous assurer de lui apprendre. Avec 6 balles rouges, j’imagine que les handicaps devront être quelque chose comme :
Sam : 0
Daniel : 4
Tyson : 12
Ted : 20

Une fois qu’on est las de jouer au billard, on va souvent jouer un freezeout à faible coût. Les deux dernières fois, nous avons jouer du 2-7 NL single draw. J’ai gagné la première fois et terminé 2e contre un jeune morveux sans génie du TPC Summerlin qui pigeait un 2 et complétait sa main à TOUTES les fois. Brutal, 140$ jetés à la mer.

Au même moment, le monde allait tenter leur coup à la Wii, ce qui est habituellement une bonne façon de terminer la soirée. Hier soir, en jouant seulement une partie, j’ai offert ma meilleure performance à vie, 257.

La soirée se termine habituellement entre 8am et 2pm, et on retourne généralement jouer au billard. Ça ne me prend pas grand-chose pour être heureux le jour de ma fête, et comme ma femme m’a demandé en quoi consisterait un anniversaire idéal, je lui ai répondu que ça serait un jour comme les autres.


Quelques ajouts à mon horaire ont attiré mon attention :

30 juillet-1er août je serai à Montréal pour faire une émission de télévision avec plusieurs joueurs de la LNH.
6 -8 août je serai à Vail au Colorado pour d’autres apparitions publiques.
13-20 août je serai à Las Vegas pour participer à une émission vraiment cool dont je ne peux pas parler pour le moment.
21 août je vais aller à La Manille aux Philippines pour le premier tournoi de poker du Asian Pacific Poker Tour, commandité par PokerStars qui est aussi commanditaire du EPT Tour qui sera ma prochaine destination.

Ajoutez à cela ma déjà longue liste de déplacements et cela amène beaucoup de longs vols au menu. Je crois que c’est un vol de 16 heures pour les Philippines, suivi d’un autre 16 heures pour se rendre à Barcelone pour le tournoi du EPT. Ensuite, j’irai vraisemblablement à Londres pour le WSOP européen, mais je ne suis pas certain de pouvoir le jouer, dû à des circonstances hors de mon contrôle. J’aimerais bien le jouer, mais si certaines choses ne se règlent pas rapidement, je vais devoir tout annuler. Je crois que tout va se régler, mais je n’ai encore rien entendu à savoir si je devrais jouer dans ces tournois.

Quant à ma carrière de poker en ligne, c’est fou comment je suis mauvais! Je suis parti de 200$ comme vous savez pour le monter jusqu’à 6 107$, juste avant de dilapider 6 000$ en jouant sur deux tables $75-$150 Omaha H/L sur PokerStars. Les parties étaient juteuses, mais j’ai subi quelques badbeats et franchement, perdre 6 000$ n’est pas particulièrement beaucoup pour ces limites. À savoir ce que je vais faire pour la suite, je n’ai pas décidé encore. Il y a des gens qui m’ont transféré de l’argent sur mon compte, est-ce que ce n’est pas un peu étrange tout ça? Quelqu’un m’a envoyé 15.09$ et un autre 6.44$, etc., mais la plupart de ces dons sont pour quelques sous. Hey, transférez plus! Continuez d’envoyer de l’argent, vos dons sont les bienvenus! Haha

Je suis plutôt content de mon jeu en ce moment, mais c’est difficile pour moi de bien faire en ligne, spécialement dans les jeux multiples. Les plus hautes limites ne sont pas tant un problème, mais quand je m’assois dans les tables à plus petites limites ou même dans les tournois, le observer chat peut s’enflammer. Porter attention à ce chat rend impossible une attention continue sur la partie, quelque chose sur laquelle j’ai déjà assez beaucoup de difficulté. Je ne crois pas que je vais être en mesure de devenir un très bon joueur en ligne et j’ai déjà accepté ce fait il y a de ça longtemps. Je suis présentement en train de regarder pour retourner sur la route. Pas de distractions, seulement du poker, des chambres d’hôtel, du poker, chambres d’hôtel et ainsi de suite. Je suis excellent dans ces conditions, ce qui peut paraître étrange, mais bon, on fait ce qui fonctionne pour nous, pas vrai?

Par ailleurs, j’ai aussi beaucoup d’écriture prévue à mon horaire, que ce soit mes colonnes pour CardPlayer, mes articles pour un journal, ou bien sûr pour mon projet de livre. Il n’y a jamais assez de temps dans une journée. Ça, et les projets gigantesques pour Full Contact Poker et ses prochains changements. Comme vous savez, FCP n’est plus actif dans le domaine du poker en ligne, les anciens joueurs ayant été transférés sur PokerStars, mais le forum de FCP et sa communauté existent encore et vont continuer de croître, spécialement avec le projet qui s’en vient.

Ok, j’ai tout dit et je suis fatigué, c’est le temps d’aller au lit en vue d’une super journée de plaisir demain!